La música siempre ha sido una parte gigante de mi vida, y todo gracias a mi hermano mayor. Él siempre fue el rockero de la casa y me pasó todo su conocimiento. En los 90s, creo que un amigo suyo de Los Ángeles, California, trajo un demo de Pearl Jam, algo así fue cómo empezó todo.
Recuerdo el primer disco que tuvimos, "Ten" de Pearl Jam. Mi hermano y sus amigos estaban alucinando, y yo, el curioso de siempre, me metí en la onda. Tenía solo 6 años, y mientras en los cumpleaños los niños escuchaban Cachureos o el muñeco Pin Pon, yo ya estaba metido con el Grunge.
Me pasaba horas en el computador viendo videos de Pearl Jam en vivo, especialmente el Pinkpop Festival del '92. La energía y el descontrol cuando tocaban "Porch" eran una locura. Esa música me voló la cabeza desde el primer segundo.
Pero Pearl Jam no fue la única banda. También escuchábamos Alice in Chains, Soundgarden y Stone Temple Pilots. Teníamos el cassette "Core" de Stone Temple Pilots en casa. Siempre veía el cassette por ahí pero nunca lo escuchaba, hasta que un día lo tomé y comenzó a sonar la canción "Dead & Bloated". Ese sonido pesado pero melódico del Grunge me dejó alucinado.
Cuando llegó el disco "Vitalogy" de Pearl Jam, me llamó mucho la atención su carátula. Bueno, la mayoría de sus discos eran bien llamativos y eso me gustaba mucho. Lo mismo que cuando veía los discos de Pink Floyd de la época Gilmour. Ahora ya grande, pienso que la crudeza de “Vitalogy” podría ser difícil de cautivar en un niño de 6 años.
También estaba pegado con otras joyas como Black Sabbath. Aunque eran de épocas distintas, había algo en su sonido que encontraba similar y me atrapaba.
Con el tiempo, me metí de lleno en el Grunge, investigaba qué influencias tenían y otras bandas que no eran tan conocidas en lo comercial. Como también leer revistas, ver documentales como “Hype!” (1996) y la icónica película “Singles” (1992) que fue rodada en Seattle y protagonizada por las bandas de la ciudad.
Lo que me deja claro el Grunge es que no es solo un género musical, sino que es un movimiento de artistas que nacieron emergentes en la ciudad de Seattle. Llamaron la atención y posicionaron esa ciudad gris en el mapa musical a nivel mundial. Dentro del Grunge hay una variedad de estilos alternativos. Lo principal son las distorsiones rockeras, pero también tiene mucho sentimiento, romanticismo, pop, punk y metal.
Les dejaré una lista de mis canciones Grunge destacadas de todos los tiempos:
Pearl Jam - Porch
La imagen de Vedder subiendo a una pluma de tv que estaba grabando el Festival Pinkpop para luego lanzarse al público fue algo que siempre recuerdo. Mientras eso pasaba, sus compañeros se volvían locos arriba del escenario, saltaban entre ellos, se abrazaban, me hicieron ver que son una de las bandas más apasionadas del grunge.
Soundgarden - Rusty Cage
Grunge & Sludge, algo así como una mezcla porquería bien tóxica, del hardcore punk al heavy metal, con influencias de Led Zeppelin, Motorhead y Black Sabbath. Una basura que se transforma en una obra de arte. Eso define a Soundgarden y nos llena de orgullo.
Alice in Chains - Them Bones
Esto es metal puro, una demostración de la variedad de géneros que nos entrega el movimiento Grunge.
Stone Temple Pilots - Sex Type Thing
STP no es de Seattle, sino de San Diego, algo cerca, pero lo suficientemente lejos para tener su propio estilo. Liderados por el legendario Scott Weiland. En mi casa, siempre rondaba el cassette “Core” de STP. Un día lo agarré y lo puse en mi radio. ¡Brutal! Tremenda banda para sumergirse en el rock.
Uno de los mejores recuerdos que tengo con mi hermano fue en el Festival Maquinaria 2011. Esa noche fue pura magia. Vimos a Faith No More, Alice in Chains, Chris Cornell, Alain Johannes, Down, Megadeth, Primus, Sonic Youth y, por supuesto, a STP con el mismísimo Scott Weiland. Llegué hasta la primera fila, y al terminar el concierto, Eric Kretz me miró desde el escenario y me lanzó una baqueta. No se imaginan cuántas manos volaron sobre mí y las peleas entremedio, pero ahí salí victorioso con la baqueta en mi poder.
Cuatro años después, perdimos al gran Scott Weiland, pero al menos tuve la suerte de verlo en vivo. STP siempre tendrá un lugar especial en mi colección de rock.
Screaming Trees - Nearly Lost You
Tad - Jinx
Gruntruck - Crazy Love
Crackbash - Bandages
Fastbacks - Gone To The Moon
Esta banda femenina daba la cuota Punk Rock dentro del movimiento Grunge, pero ojo, fue creada a comienzos de los 80 y uno de sus músicos fue Duff McKagan, bajista de Guns n’ Roses. No tuvo mucho éxito, pero tocó en grandes escenarios junto a Pearl Jam y varias bandas emblemáticas de la escena Grunge.
The Gits - Slaughter of Bruce
Esta es otra de mis bandas favoritas del Grunge, liderada por la gran Mia Zapata, era una de las bandas que prometía en la escena Grunge y Punk Rock. Lamentablemente, Mia fue víctima del primer golpe que sufre el movimiento, fue brutalmente asesinada por un psicópata cuando iba camino a su casa después de terminar una gira y celebrar con sus compañeros de banda. Las bandas más emblemáticas contrataron servicios de investigación para aclarar el asunto pero no fue hasta 10 años después que lograron encontrar al asesino. Tremendo legado nos dejó:
Bonus: Mad Season - I Don’t Know Anything
Las voces de los cantantes del Grunge son únicas, y una de las que más destacaba y me llamaba la atención era la de Layne Staley, era la voz característica de Alice in Chains y Mad Season. La súper banda del Grunge, Mike McCready de Pearl Jam en la guitarra, Mark Lanegan en la voz y Barrett Martin en la batería, ambos de la banda Screaming Trees. El combo perfecto.
Bonus 2: Nirvana - All Apologies
Cuando chico no enganché mucho con Nirvana, siempre se habló de una rivalidad de esta banda con las otras de la escena, pero la verdad es que las bandas se querían mucho y las rivalidades las inventaban los medios. Aún así escuchaba muy poco su música. Recuerdo el día que murió Kurt, en ese tiempo veía mucho MTV, fue una noticia que impactó mucho en la época. Yo tenía 6 años, en realidad no entendía nada.
Te invito a escuchar más de mi selección Grunge en mi playlist de Spotify: